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私はフィラデルフィア郊外に住んでいますので、まず私の大好きな街フィラデルフィアからご紹介しましょう。
フィラデルフィアってどこにあるの？と思われる方もいらっしゃるかもしれませんね。経済の中心地ニューヨークと
政治の中心地ワシントンＤ.Ｃ.のちょうど中間に位置する
ため、ちょっとマイナーな感じがしますが、ペンシルバニア州最大の都市であり、全米でも第5番目の都市なんですよ。
アメリカ合衆国独立の地として知られていますが、ペンシルバニア州の州都は実はフィラデルフィアではなく、ハリスバーグです。
東海岸沿いの最も重要な地点に位置するため、フィラデルフィアは文化の中心地として急速に発展しました。歴史のある「アメリカ最古の都市フィラデルフィア」は、アメリカ
民主主義の発祥地でもあり、アメリカ独立戦争の本拠地でもあるんですよ。
今日のフィラデルフィアは、世界を代表するビジネス都市であり、文化と観光のスポットでもあります。
他にも、映画ロッキーの街、オーケストラの街、映画フィラデルフィアにあるようにゲイの街など、フィラデルフィアにはいろいろな顔があります。
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 独立記念館
1776年7月4日の独立宣言、1787年の憲法制定の舞台となったところです。1776年7月4日にトーマス・ジェファーソンにより独立宣言が行われ、その後、憲法が書かれた、歴史的に深い意味をもつ場所です。
フィラデルフィアには数多くのアメリカ世界遺産がありますが、これもその1つです。ツアーに参加すれば、この建物の中に入ることができ、実際に独立宣言が採決された部屋なども見学できますよ。
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インディペンデンス国立歴史公園
アメリカ合衆国が誕生したフィラデルフィアには、現在でも歴史が生きづいています。アメリカの歴史の中でも最も重要な時代にタイムトリップしてしまいそうな敷地内には、独立記念館、自由の鐘、フランクリン・コートなど、見どころがいっぱい。
現地校の社会見学で必ず１度は訪れる場所です。
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リバティ・ベル・パビリオン
アメリカの独立と自由の象徴です。これを見ずにフィラデルフィア観光を
したと思ってはいけない、というほど重要な観光スポットです。
独立宣言をしたときに鳴らされたこの鐘は、アメリカの自由の象徴となり、リバティ・ベル（自由の鐘）と呼ばれてアメリカ人に親しまれてきました。
独立宣言のときには高らかに鳴り響いた自由の鐘ですが、ひびが入ってしまって、残念ながら今は鳴りません。
「世界一有名なヒビの入って2度とならない鐘」とガイドされるそうですよ。
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ペンシルバニア美術アカデミー
アメリカで最も古い美術学校と美術館として有名です。1876年に設立され、チャールズ・ウイルソン、
トマス・エイキンズ、ウィンスロー・ホーマーなどの有名画家の巨大なコレクションを保有しています。
アカデミーの建物そのものも、金箔、銀星勲章、複雑な彫刻と銅製装飾品で飾られた大きな段ホールのすばらしい芸術作品です。
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フィラデルフィア美術館
全米第3位の規模を誇る美術館、というよりも映画「ロッキー」でおなじみのスタローンがシャドウボクシングをしながら入り口手前の階段を駆け上がったところといった方がわかりやすいかもしれませんね。
ロッキーがジョギングをしながら、上っていく階段を思い出してください。そう、あのシーンこそ、フィラデルフィア美術館なの
です。
何だかロッキーのテーマソングが聞こえてきそうですね。
実際、ロッキーの真似をしながら駆け登る人が常に何人かは
いるそうですよ。
ギリシャのパルテノンを模倣した大理石造りの建物で、館内はとにかく広～い！！中は2階建てで、中世期から古代ギリシャまでの80時期以上に分かれた部屋があります。
アジアコーナーには中東、インド、東南アジア、中国、朝鮮、
日本文化の美術品がそれぞれあります。
あまり広すぎて、１日ではとても回りきれないほどの規模の
美術館です。
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アカデミー・オブ・ミュージック
オーケストラ、オペラ、バレー、室内楽などの会場になっています。約140年ほど前に作られたヨーローッパ調のコンサート会場で、天井のドーム部分の絵や贅沢な彫刻を施した柱など息をのむほどきれいです。
フィラデルフィア管弦楽団、ペンシルベニア・バレー、フィラデルフィア・オペラ・カンパニーの本拠地です。
以前にここでペンシルベニア・バレーによる「くるみ割り人形」を観ましたが、すばらしい内装と音楽とバレーに思わずうっとりとしてしまいました。
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フィラデルフィア動物園
フィラデルフィア市内にある動物園で、1600以上の珍しい外国の動物と42エーカーという広大な美しい庭園を見に、毎年100万人を越える訪問者が訪れます。この地域で一番の家族向け観光スポットです。
小さいお子さん向けに、羊やヤギなどに触ったり、池のアヒルに餌を与えたりできるコーナーもあって楽しいですよ。
ショッピングモール・ギャラリー
フィラデルフィアのセンターシティに位置するショッピングセンターで、170の専門店と40のレストランにデパートも2店舗入っていおり、全米でも有数の規模を誇っています。
また、ギフトグッズの販売をしている50台のワゴンがいたるところにあって、とっても賑やかです。
中にはインフォメーションセンターがあり、アメリカ最大の都市モールといえます。
フリーメーソン寺院
1873年に完成したフリーメーソン寺院は、まるですばらしい大聖堂のようです。市役所から道を渡ったところにあり、その内部と外部には目をみはるものがあります。
りっぱな外観は、ムーア風、ゴシック様式、そしてアルハンブラ装飾の室内と一致しており、大階段には、フリーメーソンの絵画、そしてアメリカ彫刻の父のウィリアム・ラッシュの彫刻が飾られています。
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キングオブプロシア（King of Prussia）モール
フィラデルフィア市内から西に約30分のところにあります。プラザ（Plaza）とコート（Court）という2つのモールがあり、その両方を合わせるとお店の数が全米最大級のショッピング・モールです。
ブルーミングデール、メイシーズ、ニーマン・マーカス、ノードストローム、ロード＆テイラー、ストローブリッジ、シアーズにJCペニーと、大手デパートが8店舗も入っているのは世界中広しといえどもここだけですよ！！
この他にも、ティファニー、ルイヴィトン、ベルサーチなど有名ブランドのお店や専門店が何と365店、レストランも35店も入っています。とにかく広く、１日で全部のお店を見ることはまずできません。
ときどきピアノの生演奏なども聴けて、とてもステキな雰囲気です。
レディング
フィラデルフィアの北西へ約105キロのところにあり、90軒以上のファクトリーアウトレット店があることからアウトレットの町として知られています。 とにかく何でも安い！！
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セサミプレース
世界的に有名な子供のテレビ番組、セサミストリートのキャラクターがいっぱいのとっても楽しいテーマパークです。1日を
ご家族で過ごすのに最適の場所ですよ。
フィラデルフィアから30分郊外へ行ったラングホーンというところにあり、すべての年齢向けの異なる流水滑り台のような50以上のアクティビティがあります。
バートとエルモーの家を訪れ、ダンスショーを見学し、パレードに参加し、いろいろなゲームで遊ぶことができます。
2歳以下のお子さんは無料で入場できますよ。
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ランカスター
フィラデルフィアから西に車で約1時間半のところにあり、かなり古いドイツ語を話し、近代文明を拒絶しているアーミッシュの人たち（ドイツ系住民の一派）が住んでいる地域として知られています。
ひたすら西に行くとやがて大きな農場と、ときおり馬車で移動するアーミッシュの人たちが見えてきます。
ここでの観光の中心は、アーミッシュの文化に触れることです。アーミッシュの文化を紹介するスライドショーも見たり、特産品のキルトや木製家具も買えます。
マーケットでアーミッシュの手作りのパンやジャム、お菓子、農産物なども買え、アーミッシュ式の馬車にも乗れます。
観光スポットから少しはずれてドライブすると、馬車に乗るアーミッシュや昔ながらの馬で耕作をしている姿を目にすることもできます。
ただし、アーミッシュの写真を撮ってはいけません。
アーミッシュは宗教上の理由で写真を撮られるととても傷つけられたと思うからです。それから車の運転には十分に注意してくださいね。ここでは、あくまでも馬車が優先なのですから。
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バレー・フォージ・パーク
フィラデルフィア市内から28キロ北西に位置する巨大な公園です。1777年12月から1778年春にかけて、英国軍に破れたジョージ・ワシントン率いる独立軍が冬を越し、寒さと飢えに苦しみながらも軍を立て直した場所です。
とにかくだだっ広い公園で、ジョギングやウォーキング、サイクリングに来ている人の方が観光に来ている人より多いくらいです。
当時、兵士が冬を越した小屋や大砲などがあり、公園を一巡するバスも出ています。また、この公園にはたくさんの鹿が自然生息しており、ときどき道路に出てきたりするので、「鹿に注意」の道路標識まであるくらいです。
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ロングウッド・ガーデン
フィラデルフィアから西南西に数10分行くと、ロングウッド・ガーデンという庭園公園があります。植物園なのですが、単に草花を見るだけではなく、草花を使ったデコレーションを楽しむという感じです。
ここはいつも何らかの企画があり、来訪者を飽きずに常に楽しませてくれます。日本の菊人形展も年1回あります。
クリスマスシーズンには様々なクリスマスツリーや屋外のライトアップが楽しめ、夏にはとってもステキな音楽と花火と噴水のショーがあります。
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ハーシー
ハーシーは、ペンシルバニア州の東部、州都ハリスバーグから東に10マイルほど行ったところにある小さな町です。
ハーシー・チョコレート・ワールドでは、カカオの収穫からチョコレートになるまでの過程を、乗り物に乗って見学できます。チョコレート通り、ココア通りなど、楽しい名前の通りがたくさんあります。
チョコレート・ワールドの隣にあるハーシー・パークは、子供だけでなく大人も十分に楽しめます。
そんじょそこらの遊園地ではありません。ジェットコースターが9つ、ウォーター・ライドが7つ。乗り物と
アトラクションを合わせると何と60もあります。
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